O Aeroporto Internacional de Natal, em São Gonçalo do Amarante, registrou o maior crescimento do Nordeste no fluxo de passageiros no primeiro quadrimestre de 2026. Entre janeiro e abril, 964 mil pessoas passaram pelo terminal, considerando embarques e desembarques. O avanço foi de 18%, o segundo maior entre os aeroportos brasileiros no período.
O desempenho ficou atrás apenas do Aeroporto de Porto Alegre, que cresceu 22%. Também aparecem entre os cinco maiores crescimentos os aeroportos do Galeão, Vitória e Florianópolis — estes dois últimos, assim como o terminal potiguar, operados pela Zurich Airport Brasil.
Abril foi o mês de maior destaque no recorte nacional. O aeroporto potiguar movimentou 217 mil passageiros e teve crescimento de 28%, o maior do país no mês. Os dados foram apresentados pela concessionária durante encontro com representantes do Governo do Rio Grande do Norte.
O crescimento não ficou concentrado em um único mês. Segundo os números divulgados, o aeroporto alcançou recordes de movimentação em fevereiro, março e abril, sempre considerando os mesmos meses desde a inauguração do terminal, em maio de 2014.
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Em fevereiro, passaram pelo aeroporto 234 mil passageiros. Em março, foram 228 mil. Já em abril, o terminal registrou 217 mil passageiros. Os dados incluem voos domésticos e internacionais.
Para a Zurich Airport Brasil, o resultado reforça a competitividade do Rio Grande do Norte como destino turístico. O CEO da concessionária, Ricardo Gesse, associou o desempenho a uma combinação de promoção turística, política fiscal para o querosene de aviação e articulação entre setor público, trade turístico e iniciativa privada.
“A ampliação no fluxo de passageiros é um crescimento muito expressivo, acima da média nacional, reforçando a importância e competitividade do destino para o turismo do Brasi. O crescimento se deve a uma série de fatores, mas principalmente a promoção turística, a política assertiva fiscal para o querosene de aviação e um trabalho integrado entre poder público, trade turístico e iniciativa privada”, aponta Ricardo Gesse, CEO da Zurich Airport Brasil.
Voos internacionais mais que dobram no quadrimestre
O avanço mais forte ocorreu na movimentação internacional. No primeiro quadrimestre de 2026, o Aeroporto de Natal recebeu quase 80 mil passageiros internacionais, alta de 107% em relação ao mesmo período de 2025.
O número de voos internacionais também cresceu de forma expressiva. Foram 575 operações, aumento de 87% na comparação com o primeiro quadrimestre do ano anterior.
Parte desse movimento está ligada à ampliação da malha aérea internacional. A companhia JetSMART iniciou operações em 30 de dezembro, com voos entre Natal e Buenos Aires. O aeroporto também conta atualmente com ligações diretas para Montevidéu, operadas pela GOL, e para Lisboa, pela TAP Air Portugal.
A governadora Fátima Bezerra afirmou que os números refletem uma atuação conjunta do Governo do Estado, por meio da Emprotur, da Setur, da Tributação e da parceria com o aeroporto. Ela também destacou o peso do turismo na geração de emprego e renda no Rio Grande do Norte.
“Esses números refletem um trabalho em equipe desenvolvido pelo nosso Governo, por meio da Emprotur, da Setur, da Tributação, e da parceria com o Aeroporto na promoção do nosso destino. Mostra ainda o crescimento robusto do turismo no Rio Grande do Norte que se reverte em desenvolvimento, já que o turismo é a maior cadeia geradora de empregos do nosso estado e nosso compromisso é com a melhoria da qualidade de vida da nossa população”, aponta a governadora.
O presidente da Empresa Potiguar de Promoção Turística (Emprotur), Raoni Fernandes, também relacionou o resultado à estratégia de promoção turística e ao relacionamento com o mercado. Segundo ele, o estado ampliou o número de frequências internacionais regulares.
“Nenhum governo anterior conseguiu tantas rotas internacionais regulares como este governo da professora Fátima Bezerra. Eram 5 frequências semanais antes de Fátima e agora são 17. Nosso trabalho de promoção e relacionamento de mercado, consolidou o Rio Grande do Norte como um destino turístico internacional, com um crescimento que se constata em recordes, em visibilidade e num maior número de visitantes. Esses turistas levam fotos, artesanatos, memórias, mas o mais importante é o que eles deixam: emprego e renda para o nosso povo”, destacou.
Zurich informa R$ 59 milhões em investimentos desde 2024
Além da movimentação de passageiros, a Zurich Airport Brasil informou que já investiu cerca de R$ 59 milhões na infraestrutura do Aeroporto de Natal desde fevereiro de 2024.
Entre as melhorias citadas estão a modernização do sistema de climatização, a oferta de Wi-Fi gratuito de alta velocidade, a implantação de sala multissensorial, espaço pet, nova sinalização e ampliação das salas VIP.
Na área de sustentabilidade, a concessionária destaca a implantação de uma usina solar com 11 mil placas. A iniciativa deve tornar o aeroporto amplamente autossuficiente em energia.
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